মার্কিন ট্রেজারি সেক্রেটারি স্কট বেসেন্ট বলেছেন যে ভারত সম্ভবত আমেরিকার সাথে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্তকারী প্রথম দেশ হতে চলেছে – এটি এমন একটি উন্নয়ন যা নয়াদিল্লিকে জুলাই পর্যন্ত স্থগিত করা ২৬ শতাংশ পারস্পরিক শুল্ক এড়াতে সহায়তা করবে।
নিউ ইয়র্ক পোস্টের এক প্রতিবেদন অনুসারে, বেসেন্ট বুধবার সাংবাদিকদের একটি দলকে বলেছেন যে ভারতের সাথে বাণিজ্য আলোচনা একটি সফল সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর “খুব কাছাকাছি” কারণ সেখানে “এত বেশি শুল্ক” নেই। “ভারতেও কম অ-শুল্ক বাণিজ্য বাধা রয়েছে, স্পষ্টতই, কোনও মুদ্রার হেরফের নেই, খুব, খুব কম সরকারি ভর্তুকি রয়েছে, তাই ভারতীয়দের সাথে একটি চুক্তিতে পৌঁছানো অনেক সহজ,” তিনি বলেন।
ফেব্রুয়ারিতে ওয়াশিংটনে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সাথে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বৈঠকের সময় ভারত ও আমেরিকার মধ্যে একটি দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তি (বিটিএ) প্রস্তাবিত হয়েছিল, যার লক্ষ্য ২০৩০ সালের মধ্যে বাণিজ্য দ্বিগুণেরও বেশি করে ৫০০ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করা, যা বর্তমানে ১৯০ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি।
বিটিএ-র শর্তাবলী চূড়ান্ত হওয়ার পর বুধবার ওয়াশিংটনে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান আলোচকদের মধ্যে প্রথম সরাসরি বৈঠক শুরু হয়েছে। তিন দিনের মধ্যে দ্রুত চুক্তির জন্য উভয় পক্ষই সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করছে। প্রধান আলোচক রাজেশ আগরওয়ালের নেতৃত্বে ভারতীয় দল এই সপ্তাহের শুরুতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছে।
