বর্তমান সময়ে লিথিয়ামের তুলনা সোনা রূপার মত মূল্যবান রত্নের সাথে করলে খুব একটা ভুল হবে না। ইলেকট্রিক গাড়ি, স্মার্টফোন, ল্যাপটপ, ডিজিটাল ক্যামেরার মতো একাধিক ইলেকট্রনিক প্রোডাক্টের রিচার্জেবল ব্যাটারি তৈরির গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হল লিথিয়াম। এই খনিজের চাহিদা তুঙ্গে। ওডিশার একাধিক জেলায় লিথিয়াম পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে খবর পাওয়া যাচ্ছে। রবিরার এমন ইঙ্গিত দিয়েছেন জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার উচ্চপদস্থ কর্তারা। রবিবার ওডিশায় শুরু হয়েছে ন্যাশনাল মাইনস মিনিস্টার্স কনফারেন্স। সেই কনফারেন্সের ফাঁকেই এক সর্বভারতীয় সংবাদ সংস্থাকে এ কথা জানিয়েছেন জিএসআই আধিকারিকরা।
উপস্থিতির ইঙ্গিত মেলায় এ নিয়ে বিস্তারিত সমীক্ষাও শুরু করেছে বলে জানা গিয়েছে। জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার ডেপুটি ডিজি পঙ্কজ কুমার বলেছেন, ‘এখনও পর্যন্ত খুব বিস্তারিত কিছু মেলেনি। তবে ওডিশায় লিথিমায়ের উপস্থিতির প্রাথমিক কিছু প্রমাণ মিলেছে। তাই আমরা এখনই কোনও দাবি করছি না। ইস্টার্ন ঘাট বেল্টের কয়েকটি জেলায় থাকতে পারে লিথিয়ামের ভাণ্ডার।’ সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় কেন্দ্রীয় মাইন সেক্রেটারি ভি এল কান্ত রাও জানিয়েছেন, খনিজের সন্ধান করতে ওড়িশায় বিভিন্ন পদ্ধতিতে সার্ভে করবে জিএসআই। এর জন্য ড্রোন ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সাহায্যও নেওয়া হবে। লিথিয়ামের পাশাপাশি তামা-সহ অন্য ধাতুর খোঁজও চালানো হচ্ছে। রাজস্থান এবং ওড়িশায় এ জন্য বিশেষ পাইলট প্রোজেক্ট জিএসআই নিয়েছে বলেও জানিয়েছেন তিনি।
জম্মু ও কাশ্মীর এবং কর্নাটকের কয়েকটি এলাকায় এর আগে লিথিয়ামের ভাণ্ডারের খোঁজ মিলেছে। ওডিশায় লিথিয়ামের খোঁজ মিললে সেখানে শিল্পের সম্ভাবনা আরও বাড়তে পারে বলে মত বিশেষজ্ঞদের। লিথিয়াম পেলে ইলেকট্রিক গাড়ি তৈরির ইউনিট গড়ে তোলা আরও সহজ হবে।
