শেষ হল এক অনন্য জীবনের পথচলা। ১১৪ বছর বয়সে প্রয়াত হলেন প্রখ্যাত প্রবীণ ম্যারাথন দৌড়বিদ ফৌজা সিং। সোমবার বিকেলে পঞ্জাবের জলন্ধরে নিজের গ্রাম বিয়াসে হাঁটতে বেরোনোর সময় গাড়ির ধাক্কায় আহত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি করা হলে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তাঁর মৃত্যু হয়।
প্রত্যক্ষদর্শীদের বর্ণনায়, বিকেল সাড়ে ৩টা নাগাদ রাস্তা পার হচ্ছিলেন ফৌজা সিং, ঠিক সেই সময় দ্রুত গতিতে আসা একটি গাড়ি তাঁকে ধাক্কা মারে। প্রবীণ এই অ্যাথলিট রাস্তার মাঝে ছিটকে পড়ে। সঙ্গে সঙ্গে পরিবার তাঁকে জলন্ধরের একটি বেসরকারি হাসপাতালে নিয়ে যায়, কিন্তু শেষরক্ষা হয়নি।
লেখক খুশবন্ত সিং, যিনি ফৌজা সিংয়ের জীবনী “The Turbaned Tornado” রচনায় পরিচিত, এক্স (প্রাক্তন টুইটার)-এ আবেগঘন পোস্টে লেখেন,
“আমার টার্বানড টর্নেডো আর নেই। শান্তিতে ঘুমাও আমার প্রিয় ফৌজা।”
তিনি জানান, রাস্তা পার হওয়ার সময় গাড়ির ধাক্কায় আহত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি করানো হলেও চিকিৎসকেরা আর বাঁচাতে পারেননি প্রবীণ এই দৌড়বিদকে।
ফৌজা সিংয়ের মৃত্যুর ঘটনায় শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। তিনি এক শোকবার্তায় বলেন,
“ফৌজা সিং ছিলেন সাহস, সংকল্প ও প্রেরণার প্রতীক। তাঁর মৃত্যু দেশের ক্রীড়াজগতের এক অপূরণীয় ক্ষতি। তাঁর পরিবার ও অনুরাগীদের প্রতি আমার গভীর সমবেদনা।”
উল্লেখ্য, ফৌজা সিং বিশ্বের সর্বাধিক বয়সী ম্যারাথন দৌড়বিদ হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেছিলো। শতায়ু বয়সেও তাঁর দৌড়নোর ক্ষমতা গোটা দুনিয়াকে বিস্মিত করেছিল। তাঁর জীবন ছিল এক বাস্তবের কিংবদন্তি — এক ‘টার্বানড টর্নেডো’, যিনি শতাব্দী পার করেও থেমে যাননি, আজীবন ছিলেন ছুটে চলা এক অনুপ্রেরণা।
শেষ বিদায় ফৌজা সিং, ভারতের দৌড়মান আত্মার প্রতি রইল শ্রদ্ধার্ঘ্য।
