সাত মাসের মধ্যে দু’বার স্থগিত হল সাফ অ্যাথলেটিক্স প্রতিযোগিতা। পাকিস্তানের ক্রীড়াবিদদের ভিসা পেতে দেরি হওয়ায় এই প্রতিযোগিতা স্থগিত রাখার কথা জানানো হয়েছে। রাঁচীর বিরসা মুন্ডা অ্যাথলেটিক্স স্টেডিয়ামে আগামী ৩-৫ মে এই প্রতিযোগিতা হওয়ার কথা ছিল। এখন সেটি জুনের দ্বিতীয় বা তৃতীয় সপ্তাহে হতে পারে বলে জানান হয়েছে। এই প্রতিযোগিতাটি গত বছরের অক্টোবরে হওয়ার কথা ছিল। তখনও সেটি বাতিল হয়ে যায়। পাকিস্তান ছাড়াও এই প্রতিযোগিতায় শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, নেপাল, ভুটান এবং ভারতের ক্রীড়াবিদদের অংশ নেওয়ার কথা। ভুটান ইতিমধ্যেই রাঁচীতে পৌঁছে অনুশীলনও শুরু করে দিয়েছে।
সরকারি ভাবে প্রতিযোগিতা স্থগিত রাখার কোনও কারণ না দেখালেও, সূত্রের খবর, পাকিস্তানের ক্রীড়াবিদদের ভিসা দিতে দেরি হওয়ার কারণেই এটি বাতিল করা হয়েছে। পাকিস্তানের তরফে প্যারিস অলিম্পিক্সে সোনাজয়ী আর্শাদ নাদিম সহ ৪৩ জন ক্রীড়াবিদের একটি তালিকা পাঠানো হয়েছিল।
তবে পহেলগাঁওকাণ্ডের পর পাকিস্তানের ক্রীড়াবিদেরা আদৌ ভিসা পাবেন কি না, তা নিয়েও যথেষ্ট জল্পনা রয়েছে। কারণ পাকিস্তানের ক্রীড়াবিদেরা যে ভিসায় ভারতে এসে খেলার সুযোগ পেতেন, সেই ‘এসভিইএস’ ভিসা কেন্দ্রীয় সরকার বুধবারই বন্ধ করে দিয়েছে । পাকিস্তানের কোনও নাগরিককেই এখন ভিসা দেবে না বলে জানিয়েছেন কেন্দ্রীয় সরকার। ফলে অদূর ভবিষ্যতেও এই প্রতিযোগিতা নিয়ে ধোঁয়াশা রয়েছে। অপরদিকে, রাঁচীর স্টেডিয়ামটির বিরুদ্ধেও কিছু দিন আগেই একাধিক অভিযোগ উঠেছিল। সেখেনে ট্র্যাক এবং পরিকাঠামো উন্নত মানের নয় বলে জানা গিয়েছিল । তবে নতুন ট্র্যাক সদ্যই পাতা হয়েছে এবং স্টেডিয়ামের আলো নিয়ে যে সমস্যা ছিল তা-ও মেটানো হয়েছে।
