২৬ শতাংশ পারস্পরিক শুল্ক এড়ানোর লক্ষ্যে ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আগামী সোমবারের (৭ জুলাই) মধ্যে একটি ক্ষুদ্র বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করতে পারে। এই চুক্তির মাধ্যমে মার্কিন কৃষি ও দুগ্ধজাত পণ্যের জন্য ভারতীয় বাজারে প্রবেশাধিকার খোলার বিষয়ে দুই দেশের মধ্যে বিদ্যমান মতবিরোধ কমানোর চেষ্টা চলছে।
কেন্দ্রীয় বাণিজ্য সচিব রাজেশ আগরওয়ালের নেতৃত্বে ভারতীয় আলোচকদের একটি দল ওয়াশিংটনে দীর্ঘ সময় অবস্থান করছে। ভারত চাইছে যুক্তরাজ্য এবং ভিয়েতনামের পর ডোনাল্ড ট্রাম্পের নেতৃত্বাধীন মার্কিন প্রশাসনের সাথে বাণিজ্য চুক্তিতে পৌঁছানো তৃতীয় দেশ হতে।
ভারতের একটি গুরুত্বপূর্ণ ভোটার ব্লক, অর্থাৎ কৃষকদের আমদানি করা মার্কিন পণ্যের সঙ্গে প্রতিযোগিতার মুখে ফেলার বিরুদ্ধে বিরোধিতা অব্যাহত থাকলেও, মোদী সরকার কিছু ছাড় দিতে প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে। এর মধ্যে কিছু প্রক্রিয়াজাত, জেনেটিকালি মডিফাইড (জিএম) মার্কিন কৃষি পণ্য আমদানির অনুমতি দেওয়ার বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। ব্লুমবার্গ বৃহস্পতিবার জানিয়েছে, ভারত পশুখাদ্যে ব্যবহৃত কিছু পণ্য, যেমন সয়াবিন খাবার এবং কর্ন-ভিত্তিক ইথানল উৎপাদনের উপজাত ডিস্টিলার্স ড্রাই গ্রেইনস উইথ সলিউবলস (DDGS) আমদানিতে সম্মত হতে পারে।
বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল এই দেশটি জিএম ভুট্টা এবং সয়াবিন আমদানির বিরোধী এবং স্থানীয় কৃষকদের খাদ্যের জন্য এগুলি চাষ করার অনুমতি দেয় না। দেশের শীর্ষ আদালতে আইনি চ্যালেঞ্জের কারণে জিএম সরিষার বাণিজ্যিক মুক্তি স্থগিত ছিল এবং ২০১০ সালে সরকার বেগুনের একটি জিএম জাতের অনুমোদন প্রত্যাখ্যান করে।
ভারতের বৃহত্তম বাণিজ্য সংস্থা সিআইআই-এর নবনিযুক্ত সভাপতি রাজীব মেমানি একটি ‘ভারসাম্যপূর্ণ এবং যুক্তিসঙ্গত’ বাণিজ্য চুক্তির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছেন। তিনি পরামর্শ দিয়েছেন যে সরকারের উচিত জটিল সমস্যাগুলো মোকাবেলার জন্য সময় নেওয়া। ইওয়াই ইন্ডিয়ার চেয়ারপারসন মেমানি বলেন, সিআইআই আশা করছে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তিটি পর্যায়ক্রমে সম্পন্ন হবে। তিনি পিটিআইকে বলেন, “যেসব ক্ষেত্র বেশি জটিল, যেগুলোর জন্য আরও পরামর্শের প্রয়োজন, যার রাজনৈতিক প্রভাব বেশি, সেগুলো পরবর্তীতে মোকাবেলা করা যেতে পারে।”
কম শুল্কের সুযোগ নিয়ে ভারতীয় শিল্প দেশীয় বাজারে আমদানি করা পণ্যের কারণে আরও প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হতে চলেছে, তবে মেমানি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে সরকার চ্যালেঞ্জগুলি পর্যাপ্তভাবে মোকাবেলা করবে। মেমানি সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে ভারত সব ইস্যুতে ‘১০০ শতাংশ বিজয়ী’ হবে না।
রেটিং এজেন্সি মুডি’স অবশ্য পরামর্শ দিয়েছে যে এশিয়া প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের অন্যান্য অনেক দেশের তুলনায় ভারত এখনও ভালো অবস্থানে থাকবে। মুডি’স তাদের এশিয়া প্যাসিফিকের জন্য সর্বশেষ দৃষ্টিভঙ্গিতে বলেছে, “কম্বোডিয়া এবং ভিয়েতনামের মতো দেশগুলির বিপরীতে, বিনিয়োগ এবং বাণিজ্য প্রবাহে শুল্ক-চালিত পরিবর্তনের সুবিধাভোগী হিসাবে আবির্ভূত হওয়ার সম্ভাবনা ভারতের রয়েছে।” সংস্থাটি বিশ্বাস করে যে “ভারত এশিয়া প্যাসিফিকের অনেক দেশের তুলনায় কম শুল্কের সম্মুখীন হতে পারে, যা অর্থনীতিকে আরও বিনিয়োগ প্রবাহ আকর্ষণ করতে এবং বিশ্বব্যাপী উৎপাদন ভিত্তি হিসাবে এর উন্নয়নে সহায়তা করতে পারে।”
